Quand la lave d’un volcan recouvre une maison, la chaleur extrême (plus de 1 000°C) fait fondre ou carboniser tout ce qui est combustible à l’intérieur : bois, plastique, tissus… Les murs en pierre ou en béton peuvent résister quelques instants, mais finissent écrasés ou fracturés sous le poids.

En refroidissant, la lave forme une coque de roche volcanique qui engloutit ce qu’il reste de la maison. Parfois, il ne subsiste qu’une forme vague ou un vide dans la roche, comme une capsule temporelle… mais la maison, elle, a disparu.