Contrairement à ce qu’on imagine dans les films, la plupart des coulées de lave avancent plutôt lentement (quelques mètres par heure à quelques kilomètres par heure). Cela laisse généralement le temps de fuir, à condition de ne pas être piégé ou trop près.

La vraie menace vient surtout de la chaleur intense (jusqu’à 1 200°C) et des gaz toxiques qui accompagnent souvent les éruptions. S’approcher trop près expose à des brûlures graves et à des difficultés respiratoires. Mais tant qu’on garde ses distances, il est possible d’échapper à une coulée de lave… même si vos chaussures risquent de fondre si vous vous approchez trop !