La « neige rose » ou neige pastèque apparaît quand une algue appelée Chlamydomonas nivalis se développe à la surface de la neige, surtout en altitude l’été.

Cette algue produit un pigment rougeâtre pour se protéger du soleil intense et du froid. En se multipliant, elle colore la neige d’une teinte allant du rose pâle au rouge vif.

Ce phénomène est naturel et fréquent dans les massifs montagneux du monde entier, mais il surprend toujours les randonneurs qui s’attendent à voir de la neige blanche !