L’alphabet utilisé en français vient du latin, qui ne comportait que 23 lettres pour représenter les sons de la langue.

Quand le français (et d’autres langues) a évolué, il a développé de nouveaux sons comme “gn” (dans “montagne”), pour lesquels il n’existait pas de lettre spécifique. Plutôt que d’inventer de nouveaux symboles, on a choisi d’assembler plusieurs lettres pour écrire ces sons : c’est pourquoi on écrit “gn” ou “ch” pour un seul son.

Certains alphabets, comme le cyrillique ou l’arabe, ont créé des lettres supplémentaires pour leurs propres besoins, mais l’alphabet latin est resté plus limité… d’où l’utilisation de combinaisons de lettres !