Beaucoup d’animaux ralentissent leur activité en hiver, mais la vraie hibernation est rare. Elle consiste à plonger dans un sommeil profond, où le corps baisse sa température, le cœur ralentit et la respiration devient quasi imperceptible. Les champions de cette technique sont la marmotte, le loir, le lérot et le hérisson. Certains chauves-souris et quelques grenouilles ou tortues peuvent aussi hiberner, mais la plupart des animaux (comme l’ours) ne font en réalité qu’une torpeur hivernale moins profonde.