Au fil des siècles, beaucoup de saints ont vu leur nom adapté ou traduit selon les régions : un même saint pouvait être appelé différemment en latin, en français, en italien, etc.

Parfois, un saint reçoit aussi un nouveau prénom religieux en entrant dans les ordres, ou bien il est désigné par un surnom lié à sa vie ou à ses miracles (par exemple, “Jean-Baptiste” ou “Marie-Madeleine”).

Enfin, pour éviter les confusions entre plusieurs saints portant le même prénom, on ajoute un nom de lieu ou un qualificatif (par exemple, “Saint Jean de la Croix” ou “Saint François d’Assise”). Tout cela fait qu’on retrouve souvent plusieurs prénoms ou variantes pour un même saint.