Beaucoup d’animaux non-poissons possèdent des adaptations pour respirer sous l’eau. Les amphibiens (comme les têtards ou la salamandre axolotl) utilisent des branchies à certains stades de leur vie ou toute leur vie pour certains.

Certains insectes aquatiques (notamment les larves de moustiques ou de libellules) possèdent aussi des branchies ou des systèmes ingénieux pour capter l’oxygène de l’eau. Enfin, de nombreux crustacés (écrevisses, crabes, crevettes) respirent grâce à des branchies adaptées à leur milieu aquatique.

Certains mollusques (escargots d’eau, moules) ont aussi développé des systèmes de respiration sous-marine, sans être pour autant des poissons !