Lorsque l’eau d’un lac salé s’évapore, il ne reste qu’une fine couche de boue gorgée de sel. En séchant, cette boue se contracte, créant des fissures polygonales (souvent hexagonales).

Le sel dissous dans l’eau remonte par capillarité à la surface, puis cristallise en suivant ces lignes de rupture. Résultat : on observe des motifs réguliers, comme une mosaïque naturelle, qui peuvent s’étendre sur des kilomètres !

Ce phénomène est visible dans des lieux célèbres comme le salar d’Uyuni (Bolivie) ou le lac Natron (Tanzanie).