Au fil du temps, la langue chinoise a connu plusieurs réformes officielles—notamment au XXe siècle. L’objectif principal : simplifier l’écriture pour la rendre plus accessible à tous.

De nombreux caractères jugés trop complexes, redondants ou peu utilisés ont été abandonnés ou remplacés par des versions plus simples. Cela a permis d’accélérer l’alphabétisation et de rendre la communication écrite plus efficace.

Certains caractères sont aussi tombés en désuétude naturellement, n’étant plus utiles avec l’évolution de la société ou du langage.