Un miroir standard est fait d’une couche de métal réfléchissante (souvent de l’aluminium ou de l’argent) placée derrière une plaque de verre ordinaire.

Le verre n’est pas parfaitement transparent : il absorbe légèrement les autres couleurs et laisse passer un peu plus de lumière verte. Quand vous regardez le miroir de côté, la lumière traverse une épaisseur de verre plus importante : c’est là que la couleur verte devient visible, d’où ce reflet vert sur le bord.

Ce phénomène est particulièrement visible sur les miroirs épais ou les grandes plaques de verre.