La musique d’horreur ne se contente pas d’être « étrange » : elle exploite des bruits discordants, des notes inattendues et des changements de rythme soudains qui rappellent des sons menaçants (cris, grondements, battements de cœur rapides).

Notre cerveau, programmé pour reconnaître ces signaux de danger, réagit en déclenchant l’alerte et en produisant du stress ou de la peur. Certains compositeurs utilisent même des sons proches des pleurs de bébé ou des cris d’animaux en détresse, ce qui amplifie le malaise, souvent sans que l’on s’en rende compte.