Chez les chiens, la quantité de poils qui tombent dépend surtout de la nature du pelage. Les races comme le caniche ou le bichon ont des poils qui poussent en continu, un peu comme les cheveux humains, et qui tombent très peu naturellement.

À l’inverse, d’autres races ont un pelage saisonnier : elles font deux grandes « mues » par an et perdent alors beaucoup de poils. La structure du poil (frisé, laineux, simple ou double couche) joue aussi un rôle : les chiens à poil frisé ou laineux retiennent plus facilement les poils morts dans leur fourrure, ce qui limite la dispersion dans la maison.