Contrairement aux trains classiques qui utilisent des freins à friction, les trains à lévitation magnétique (maglev) ne touchent jamais les rails. Pour ralentir, ils inversent ou modifient le champ magnétique de leurs bobines : cela crée une force opposée à leur mouvement, un peu comme si un aimant voulait les retenir.

Ce système, appelé freinage électrodynamique, ralentit le train sans aucun contact physique, donc sans usure mécanique. Pour s’arrêter complètement, on peut aussi utiliser des freins d’urgence classiques, mais la plupart du temps, tout se fait grâce à la magie des aimants.