À première vue, le sable semble former une masse compacte, mais en réalité, c’est un amas de grains minuscules qui glissent facilement les uns sur les autres.

Contrairement à un solide (où les particules sont liées), chaque grain de sable est libre de bouger. Quand tu le prends dans la main, il s’écoule comme un liquide, car il n’y a aucune force pour les maintenir ensemble. C’est ce qu’on appelle un matériau granulaire : il n’est ni vraiment solide, ni vraiment liquide.

Mais si tu appuies fort ou si le sable est mouillé, les grains « collent » plus et le sable paraît alors plus compact.