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Le cœlacanthe et la limule sont parmi les animaux marins actuels qui ressemblent le plus à leurs ancêtres préhistoriques.
Certains animaux marins semblent tout droit sortis d’un livre de paléontologie ! Le cœlacanthe, un poisson à nageoires charnues, existe sous sa forme actuelle depuis plus de 350 millions d’années. On le croyait disparu jusqu’à sa redécouverte en 1938.
De son côté, la limule (ou « crabe fer à cheval ») n’a presque pas changé depuis 450 millions d’années. Mais ce n’est pas tout : le nautile, avec sa coquille en spirale, est aussi un « fossile vivant » qui évoque les mers du passé.
Ces espèces sont de véritables survivantes, témoins vivants de l’ère des dinosaures… et même d’avant !
Le sang bleu de la limule est utilisé en médecine pour détecter les bactéries, ce qui en fait un animal préhistorique… et très moderne à la fois !