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Une voiture hybride recharge sa batterie en roulant grâce à l’énergie récupérée lors du freinage et du moteur thermique.
Dans une voiture hybride, chaque fois que le conducteur freine ou ralentit, le moteur électrique fonctionne à l’envers et devient un générateur : il transforme l’énergie du mouvement en électricité, qui est stockée dans la batterie. C’est ce qu’on appelle la récupération d’énergie au freinage.
En plus, le moteur thermique peut aussi recharger la batterie quand il fonctionne, pour optimiser la consommation de carburant. Résultat : pas besoin de brancher la voiture, elle se recharge toute seule pendant la conduite !
Ce principe de récupération d’énergie vient… des trains ! Les premiers systèmes de freinage régénératif ont été inventés pour les métros et tramways au début du XXe siècle.