Pour déterminer votre emplacement, un GPS doit recevoir les signaux d’au moins 4 satellites différents. Au démarrage, surtout si l’appareil n’a pas été utilisé depuis longtemps ou s’il se trouve dans un environnement difficile (immeubles, arbres, météo), il doit d’abord localiser les satellites disponibles et télécharger des données précises sur leur position.

Ce processus, appelé « acquisition du signal », peut prendre de quelques secondes à plusieurs minutes. Plus le ciel est dégagé et plus l’appareil a été utilisé récemment, plus la localisation est rapide.