Un code-barres classique fonctionne uniquement dans une dimension : il n’encode des données que horizontalement, ce qui limite la quantité d’informations qu’il peut contenir.

Le code QR, lui, utilise une grille carrée en deux dimensions : il encode des données à la fois horizontalement et verticalement. Résultat : il peut stocker des centaines de fois plus de données (textes, liens, etc.), tout en étant lisible très rapidement par un smartphone ou un scanner.

La forme carrée permet aussi d’ajouter des éléments de correction d’erreurs et des repères pour faciliter la lecture sous n’importe quel angle.