Le chiffrement protège les messages en les rendant illisibles sans une clé spéciale. Mais cette sécurité peut être contournée si le logiciel a des failles, si la clé est volée, ou si on tombe dans le piège du faux chiffrement (une application qui prétend chiffrer mais ne le fait pas vraiment).

Parfois, ce sont les utilisateurs eux-mêmes qui affaiblissent la sécurité en choisissant des mots de passe trop simples ou en partageant leurs appareils. Enfin, même un chiffrement parfait ne protège pas contre un piratage du téléphone ou une personne malveillante qui lit les messages directement à l’écran.