Pour deviner un mot de passe, un ordinateur utilise principalement deux méthodes : l’attaque par force brute (tester toutes les possibilités une à une) ou l’attaque par dictionnaire (essayer d’abord les mots de passe les plus courants).

Grâce à leur rapidité, les machines peuvent tester des milliers, voire des millions de combinaisons chaque seconde. Plus le mot de passe est long et complexe, plus il sera difficile et long à deviner. C’est pourquoi on conseille d’utiliser des mots de passe imprévisibles et variés !