La compression audio sans perte fonctionne un peu comme une formule magique qui repère les répétitions ou motifs dans un fichier audio (par exemple, des passages de silence ou des sons identiques).

Elle remplace ces séquences répétées par des raccourcis intelligents, un peu comme on écrirait « x10 » au lieu de recopier dix fois le même mot. Au moment de la lecture, le logiciel reconstitue à l’identique le son d’origine, sans rien sacrifier à la qualité.

Les formats comme FLAC ou ALAC utilisent ce principe : ils réduisent la taille du fichier, mais chaque détail du son peut être retrouvé à l’écoute.