Le tunnelier est une immense machine qui creuse la terre à l’avant et installe aussitôt des voussoirs (blocs préfabriqués) qui forment le “tunnel” solide derrière sa tête.

Ce système évite que la terre ne s’effondre, car le sol est soutenu au fur et à mesure de l’avancée. En plus, la pression exercée par le tunnelier équilibre celle du sol environnant, ce qui protège les bâtiments en surface.

Des capteurs surveillent en permanence le terrain pour détecter le moindre mouvement et ajuster la vitesse ou la pression du tunnelier si besoin.