Jusqu’aux années 1980, le chrome était partout sur les voitures : pare-chocs brillants, calandres éclatantes… Mais ce métal nécessite un traitement chimique très polluant et coûteux pour obtenir son aspect miroir.

Face aux nouvelles normes environnementales et à la volonté de réduire les coûts, les constructeurs ont préféré utiliser des plastiques chromés ou d’autres matériaux plus écologiques. De plus, le design automobile a évolué : aujourd’hui, on préfère souvent les lignes sobres et les finitions mates ou noires, jugées plus modernes.