N’arrêtez jamais d’apprendre !
Le rendement des panneaux solaires est limité car une partie de la lumière du Soleil ne peut pas être transformée en électricité.
Les panneaux solaires classiques utilisent le silicium, un matériau qui ne capte qu’une partie précise du spectre lumineux. Une partie de la lumière (trop faible ou trop forte en énergie) traverse le panneau ou se transforme en chaleur, au lieu d’être convertie en courant.
En plus, des pertes se produisent à chaque étape : réflexion de la lumière, résistance électrique, température… Même les meilleurs panneaux actuels dépassent rarement 25 % de rendement en conditions réelles.
Ce plafond est principalement dicté par les lois de la physique, en particulier la limite de Shockley-Queisser, qui fixe un maximum théorique pour le silicium.
Le record de rendement pour un panneau solaire (en laboratoire) dépasse les 47 %, mais en utilisant des technologies complexes et très coûteuses… réservées à l’espace ou à la recherche !