Dans une installation électrique, chaque fil a une fonction précise : phase (qui apporte le courant), neutre (qui le ramène) et terre (sécurité). On utilise donc des couleurs normalisées pour reconnaître chaque fil d’un coup d’œil : par exemple, en France, le bleu correspond au neutre, le marron ou le noir à la phase, et le vert/jaune à la terre.

Cette codification permet d’éviter les accidents lors des travaux et de faciliter la maintenance, même si les couleurs peuvent varier d’un pays à l’autre ou selon les normes en vigueur.