En 1961, le WWF (Fonds mondial pour la nature) cherchait un emblème fort pour sensibiliser le public à la disparition des espèces. Le panda géant, avec son air doux, son pelage noir et blanc facilement reconnaissable et son statut d’animal en danger, s’est imposé naturellement.

Le panda n’a pas de prédateur naturel, mais il dépend totalement de la forêt de bambous pour survivre. Sa fragilité en fait un symbole parfait de la nécessité de préserver les habitats naturels et la biodiversité. De plus, son apparence attendrit petits et grands, ce qui le rend idéal pour mobiliser l’opinion mondiale.