Dans certaines grottes, comme la fameuse grotte de Naïca au Mexique, la température et l’humidité sont restées parfaitement stables pendant des siècles. L’eau souterraine, très riche en sulfate de calcium, s’est infiltrée dans les cavités. En refroidissant très lentement, elle a permis la formation de cristaux de gypse qui ont eu tout le temps de grandir, parfois jusqu’à atteindre plusieurs mètres de long !

Dans la plupart des grottes, les conditions changent trop souvent ou l’eau s’évapore trop vite : les cristaux restent alors petits. Mais là où la nature a été patiente, elle a sculpté des géants de minéral…