Les abysses désignent les zones marines situées à plus de 2000 mètres de profondeur. À ces profondeurs, il fait totalement noir, la température approche les 0°C et la pression est plus de 200 fois supérieure à celle de la surface !

Ces conditions rendent l’exploration difficile : il faut des engins très résistants, capables de supporter la pression sans être écrasés, tout en fonctionnant dans l’obscurité totale. De plus, le coût et la complexité technique des expéditions limitent fortement les recherches. Résultat : on connaît mieux la surface de la Lune que le fond de nos océans !