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Les abysses restent froids car le Soleil n’y chauffe jamais et l’eau profonde provient des régions polaires glacées.
Dans les abysses, à plus de 2 000 mètres sous la surface, la température avoisine toujours 0 à 4°C. Cela s’explique d’abord parce que la lumière du Soleil ne pénètre pas à de telles profondeurs : impossible de réchauffer l’eau !
Mais surtout, l’eau qui remplit les grands fonds vient principalement des pôles, où elle se refroidit, devient plus dense et coule vers le fond. Ces eaux froides forment alors des « rivières » invisibles qui circulent lentement dans les profondeurs, maintenant une température glaciale, même sous les tropiques.
Même près de volcans sous-marins, la température de l’eau des abysses reste glaciale… sauf tout contre les sources hydrothermales, où elle peut dépasser 300°C !