À première vue, le verre semble solide : il a une forme propre, il est dur et cassant. Pourtant, à l’échelle microscopique, ses atomes ne sont pas rangés de façon régulière comme dans un cristal (ex : le sel ou le diamant).

Au contraire, leur disposition ressemble à celle d’un liquide figé : c’est un “solide amorphe”. On dit aussi que le verre est un liquide supercooled (surdimensionné), car il a été refroidi rapidement sans laisser le temps à ses atomes de s’ordonner.

Ce désordre atomique donne au verre ses propriétés uniques, entre le solide et le liquide… même si, à notre échelle, il reste parfaitement rigide !