Quand le Soleil est très bas, sa lumière traverse une plus grande épaisseur d’atmosphère qu’en plein ciel. L’air agit alors comme une énorme loupe qui dévie les rayons lumineux.

Ce phénomène, appelé réfraction atmosphérique, fait remonter visuellement le bas du Soleil plus que le haut. Résultat : on a l’impression qu’il est écrasé ou allongé sur l’horizon, surtout au lever ou coucher du Soleil. C’est un effet d’optique, le Soleil reste bien rond dans l’espace !