Les rétroviseurs latéraux (surtout côté passager) sont souvent bombés : ils sont dits « convexes ».

Cette forme permet de voir un champ de vision plus large, donc plus de voitures ou d’obstacles. Mais pour y parvenir, le miroir réduit la taille des images qu’il renvoie. Résultat : notre cerveau, habitué aux proportions d’un miroir plat, a l’impression que ce qu’il voit est plus près qu’en réalité.

C’est pour ça qu’on peut lire sur certains rétroviseurs : « Les objets sont plus proches qu’ils ne paraissent ».