Au cœur du Soleil, la fusion nucléaire transforme l’hydrogène en hélium grâce à une pression colossale (due à sa masse) et une température d’environ 15 millions de degrés ! Sur Terre, même les meilleurs laboratoires peinent à recréer ces conditions : il faut chauffer des gaz à des températures encore plus élevées (car on n’a pas la même pression) et les contenir sans qu’ils détruisent tout autour.

Les réacteurs expérimentaux comme ITER essaient d’imiter la fusion, mais il reste très difficile de contenir le plasma (gaz ultra-chaud) assez longtemps pour produire plus d’énergie qu’on en dépense. La fusion solaire reste donc, pour l’instant, un défi technique hors de portée… mais la recherche avance !