Pour qu’un reflet apparaisse, il faut que la surface soit lisse et capable de renvoyer la lumière comme un miroir. L’eau calme forme une surface plane : la lumière rebondit de façon ordonnée et retourne vers nos yeux, créant un reflet net.

Le sable, lui, est composé de milliers de grains minuscules et irréguliers. Quand la lumière arrive, elle est dispersée dans toutes les directions : impossible de former une image réfléchie. C’est cette différence de régularité de surface qui explique pourquoi on se voit dans l’eau, mais jamais dans le sable.