Le principe est simple : le radar émet un signal radio dans le ciel. Quand ce signal touche un objet, comme un avion, il est réfléchi et une partie revient vers l’antenne du radar.

En mesurant le temps mis par l’onde pour faire l’aller-retour, le radar peut calculer la distance de l’avion. En analysant la direction d’où revient le signal, il détecte sa position. Certains radars sont même capables de mesurer la vitesse de l’avion grâce à l’effet Doppler.

En résumé : un radar “voit” l’avion comme un écho sur un écran, un peu comme si l’on criait face à une montagne et qu’on écoutait l’écho pour savoir où se trouve le rocher !