Le diamant est composé uniquement de carbone pur organisé en un réseau cristallin très régulier, ce qui laisse passer la lumière sans trop d’obstacles.

À l’inverse, l’émeraude est une variété de béryl qui contient souvent des inclusions, des fissures et d’autres minéraux emprisonnés lors de sa formation. Ces “défauts” dispersent la lumière, ce qui rend l’émeraude moins transparente et parfois un peu trouble.

Les diamants les plus prisés sont donc ceux dont la pureté permet à la lumière de circuler librement, tandis que les émeraudes sont appréciées pour leur couleur intense, même si elles sont rarement parfaitement claires.