Pour savoir si un objet flotte ou coule, tout dépend de sa densité : c’est-à-dire de la “compacité” de sa matière par rapport à l’eau. Le bois contient beaucoup de petits espaces remplis d’air, ce qui le rend plus léger que l’eau à volume égal.

La pierre, elle, est faite de matière bien plus compacte, sans ces espaces vides : elle est donc plus lourde que l’eau et finit au fond. Ce principe explique pourquoi un tronc flotte et un caillou coule, même s’ils sont de la même taille !