Depuis quelques décennies, les températures au Groenland augmentent deux fois plus vite que la moyenne mondiale. Cette chaleur supplémentaire fait fondre la glace en surface, mais aussi par-dessous, car l’océan qui borde l’île se réchauffe également. De plus, la neige fraîche, qui reflète habituellement la lumière du soleil, se fait plus rare, laissant la glace exposée et accélérant la fonte.

Autre phénomène aggravant : la suie, la poussière ou même le pollen déposés sur la glace la rendent plus sombre et donc, elle absorbe encore plus de chaleur. Résultat : la calotte fond plus vite, ce qui contribue à la montée du niveau des mers.