La plupart des baskets ont des semelles en caoutchouc noir, un matériau souple et résistant. Pour le rendre plus solide, on y ajoute souvent du carbone (sous forme de noir de carbone), ce qui lui donne sa couleur et améliore sa robustesse.

Quand on marche ou qu’on glisse sur certains sols (parquet, gymnase…), la semelle s’use légèrement. De minuscules particules de carbone se détachent et s’accrochent au sol, laissant ces fameuses traces noires parfois difficiles à nettoyer.

Les fabricants proposent aussi des semelles « non-marking » (qui ne marquent pas), conçues pour éviter ce problème dans les salles de sport.