Quand on mélange les graines de moutarde à de l’eau, une réaction chimique produit un composé appelé allyle isothiocyanate.

Cette molécule, très volatile, remonte directement dans le nez quand on goûte la moutarde. Elle stimule les nerfs sensibles de la muqueuse nasale, provoquant cette sensation piquante si caractéristique, bien différente du “piquant” du piment qui, lui, chauffe la bouche.

C’est donc une histoire de chimie, de nerfs… et de nez très réactifs !