Dans une cartouche, l’encre est bien protégée de l’air. Mais dès qu’on l’expose à l’extérieur, ses composants liquides (comme l’eau ou l’alcool) commencent à s’évaporer presque instantanément.

C’est cette évaporation qui laisse derrière elle les pigments colorés ou les colorants, qui s’accrochent alors au papier ou à la surface où l’encre a été déposée. Ce phénomène est essentiel pour que l’encre ne bave pas et que l’écriture soit nette.

En résumé : à l’air libre, l’encre perd très vite le liquide qui la rendait fluide, ce qui la fait sécher en quelques secondes ou minutes.