Le tardigrade, aussi appelé “ourson d’eau”, mesure entre 0,1 et 1,2 millimètre, selon les espèces. La plupart du temps, il est bien trop petit pour être distingué sans aide.

À la limite, les plus gros spécimens pourraient apparaître comme un minuscule point, mais sans détails visibles. Pour découvrir sa forme étonnante (huit pattes, petite tête, allure d’ourson microscopique), le microscope est indispensable.

Bonne nouvelle : si vous avez une loupe très puissante ou un microscope de base, vous pouvez partir à la chasse aux tardigrades dans la mousse ou une goutte d’eau stagnante !