Chez beaucoup d’animaux, les sons ne viennent pas de cordes vocales comme chez les humains. Par exemple, les insectes comme les grillons ou les sauterelles produisent leur chant en frottant leurs ailes ou leurs pattes (ce qu’on appelle la stridulation).

D’autres, comme certains poissons, utilisent des poches d’air ou font vibrer des os. Les cigales, elles, font vibrer des membranes spéciales sur leur abdomen. Tout cela permet d’émettre des sons, parfois pour attirer un partenaire, parfois pour se défendre ou communiquer.