La plupart des serpents pondent des œufs, mais d’autres espèces, comme la vipère aspic, retiennent les œufs à l’intérieur de leur corps jusqu’à l’éclosion. Ce mode de reproduction s’appelle ovoviviparité ou viviparité.

Dans les régions froides ou dangereuses, les œufs exposés risqueraient d’être mangés ou de ne pas survivre au climat. Garder les petits à l’intérieur offre une meilleure protection jusqu’à ce qu’ils soient prêts à affronter le monde extérieur.

C’est une adaptation évolutive qui augmente les chances de survie des jeunes serpents dans des environnements difficiles.