Pour se reproduire, les saumons réalisent un voyage incroyable : ils quittent l’océan, remontent des rivières sur des centaines de kilomètres, souvent à contre-courant et en sautant des obstacles impressionnants.

Ce périple demande une énergie colossale. Arrivés sur les lieux de ponte, ils mobilisent toutes leurs réserves pour pondre ou féconder les œufs. Après ce marathon, leur corps est tellement épuisé (et parfois abîmé) qu’ils ne survivent pas. Chez la plupart des espèces de saumons, ce phénomène s’appelle la semelparité : ils ne se reproduisent qu’une seule fois dans leur vie.