Les rayures des zèbres ne servent pas seulement à les rendre uniques : elles ont plusieurs rôles essentiels. D’abord, elles troublent la vision des prédateurs quand les zèbres courent en groupe, rendant plus difficile la sélection d’une proie.

Mais le plus surprenant, c’est que les rayures perturbent les insectes piqueurs (comme les taons et les mouches tsé-tsé), qui ont du mal à se poser sur ces motifs contrastés. Enfin, les rayures aident aussi à réguler la température du corps sous le soleil africain.