Les racines ne plongent pas toujours profondément : parfois, le sol est trop compact, pauvre en oxygène ou en nutriments en profondeur. Les racines, qui “respirent” aussi, préfèrent alors s’étaler près de la surface où l’air et la pluie sont plus accessibles. Certaines espèces comme le bouleau ou l’érable ont naturellement des racines superficielles, tandis que d’autres, comme le cyprès chauve, font même sortir des racines hors du sol pour capter l’oxygène dans les zones marécageuses !