La plupart des mouches sont inoffensives : elles se nourrissent de fruits, de déchets ou de nectar. Mais certaines espèces, comme les mouches noires ou les taons, ont une bouche adaptée pour percer la peau et aspirer le sang.

Chez ces mouches, c’est souvent la femelle qui pique, car elle a besoin de protéines présentes dans le sang pour développer ses œufs. Les autres mouches, comme la mouche domestique, n’ont pas de pièces buccales pour piquer : elles se contentent de lécher les surfaces.