La plupart des poissons ne survivent que quelques minutes hors de l’eau, car leurs branchies ne fonctionnent qu’en milieu humide. Mais certaines espèces, comme le poisson-chat marcheur ou le mudskipper, possèdent des poumons primitifs ou des membranes capables d’absorber l’oxygène directement de l’air.

Ils restent humides pour éviter de dessécher leurs organes respiratoires, et peuvent ainsi explorer la terre ou survivre à la sécheresse pendant plusieurs heures, voire plusieurs jours pour les plus résistants !