Les pies, comme certains autres oiseaux, sont capables de mémoriser des sons entendus dans leur environnement, qu’il s’agisse de cris d’autres animaux ou de bruits humains.

Grâce à leur cerveau très plastique, elles peuvent reproduire ces sons en les répétant jusqu’à ce que l’imitation soit réussie. Ce talent est surtout utilisé pour communiquer, tromper ou attirer l’attention dans la nature, mais aussi pour s’adapter à la vie près des humains.

La capacité d’imitation dépend de l’âge de la pie (les jeunes apprennent plus vite) et de la fréquence d’exposition aux sons à copier.